Sur les nouveaux rapports entre données expérimentales et théorie dans la biologie contemporaine

Résumé

Résumé :
Cet article discute la manière dont les récents progrès dans les techniques expérimentales en biologie ont amorcé une nouvelle dynamique dans les stratégies de recherche et ont conduit à modifier les rapports entre approches expérimentales et théoriques. Un des enjeux est de comprendre jusqu’où peuvent mener des démarches de type inductif, très présentes depuis quelques années, dans l’étude des systèmes biologiques. Une autre tendance forte de la recherche contemporaine est le développement des cadres théoriques visant à donner un sens à l’avalanche de données empiriques produites par ces techniques et à en tirer une véritable compréhension des propriétés systémiques. Quelques pistes sont proposées pour mieux comprendre cette situation qui soulève un grand nombre de questions épistémologiques.

Abstract:
This article discusses how recent progress in experimental biology has transformed research strategies and has modified the relations between experimental and theoretical approaches. One important issue is to understand how far can inductive methods, which have recently been much discussed, lead in the study of biological systems. Another strong trend in contemporary research is the development of theoretical frameworks aiming at making sense of the tsunami of data produced by these techniques and able to gain a real understanding of systemic properties. I offer some general remarks that can clarify this situation which raises many philosophical questions.